米兰,2012年9月17日—本周末,2012赛季的F1将转战亚洲,在灯火辉煌的玛丽亚海湾赛道迎来全年唯一一场夜间大奖赛。倍耐力为这场特殊的大奖赛带来了P Zero黄色软胎和P Zero红色超软胎组合。本次大奖赛期间,车队将面临一些特殊的变化,比如围场里的时差问题(以欧洲时间为准的F1围场,到了新加坡,每个赛程都将推迟6个小时),再比如环境温度和赛道温度有可能不升反降。当然,也有一个因素维持不变,即湿度,整个周末都将保持在75%到90%。
玛丽亚海湾赛道是一条街区赛道,拥有23个弯道,在全年20条赛道里排名第二(仅次于拥有25个弯道的瓦伦西亚街区赛道),因此在这里抓地力是关键。与此同时,街区赛道的特性又降低了轮胎抓地力,一是沥青路面既颠簸不平又易打滑,二是街区赛道会有井盖和路面白线等城市设施。
玛丽亚海湾赛道全长5.073公里,比赛共61圈,将沿逆时针方向行进。整场比赛的耗时应该会接近两小时的上限,加之高温度、高湿度和颠簸路面的挑战,对车手来说,新加坡大奖赛无疑是一次对身体极限的考验,对赛车和轮胎来说,也是道阻且长。
在这条赛道上,车手们都会尽量延迟刹车时间,并在刹车同时完成入弯和减速动作。如此一来,轮胎将同时承受纵向压力和横向压力,这对轮胎结构提出了严苛要求。不过,轮胎结构的完整性保证了驾驶精准度和对赛道线的卓越粘着力:对限制严格的新加坡大奖赛来说,这两点至关重要,因为在这里,只要犯规,就会受罚,很少例外。
倍耐力赛事运动总监Paul Hembery表示:“就个人来说,我是很喜欢新加坡大奖赛的:激动人心的夜间大战、美妙热情的观赛氛围,以及对轮胎不同寻常的挑战。在超过1,000盏聚光灯的照耀下,面对与日间大赛多少有些不同的赛道状况,车队和车手都将慎重考虑轮胎策略。在所有影响比赛进程的因素中,安全车是必须考量的一个:自2008年新加坡大奖赛开赛以来,每一届必有安全车出动。这就意味着,若想尽快占得先机,灵活有效的策略安排是关键。尽管湿度依旧很高,但往届大奖赛期间从未遇到降雨,今年也有可能保持这一记录。在这里,我们希望能看到两款拥有最软配方的光头胎的终极表现。去年,维特尔利用三停策略拿下了冠军,不过当时的汉密尔顿在四次进站且一次被罚通过维修区后最终拿下了第五名,潜力很大。这条赛道上的平均时速不是很高,因此在经过较慢速弯道时,若能控制好轮胎空转以避免轮胎过热,性能衰退就不是大问题。”
卡特汉姆车队车手海基·科瓦莱宁表示:“新加坡的比赛很酷,这是个举办F1大奖赛的好地方。对F1迷来说,这里肯定是独一无二的:在灯火璀璨的夜间,看到赛车疯跑在他们平时经过的街道上,那种激动该是无法言喻的。对坐在驾驶舱里的我们来说,因为灯照非常充足,所以没有任何视线问题,跑起来跟在普通赛道上没有太大区别。不过,我在电视上看到过直升机对赛道进行航拍的镜头,整条赛道在黑夜中熠熠生辉,实在是超赞!
就技术层面来说,良好的刹车稳定性和最大化的牵引力是迎战新加坡赛道的调校重点。这是一条需要高下压力的赛道,需要掌控刹车时的温度。此外,尽管在2010年时重铺过路面,赛道依旧崎岖不平,在13号弯和14号弯时尤其如此。继摩纳哥站之后,我们将在这里再次挑战软胎加超软胎的组合。虽然玛丽亚海湾赛道要比蒙特卡罗街区赛道热,但是轮胎性能衰退应该比较相似。全年的轮胎管控是影响车队表现的一大关键,我想高温赛道和街区赛道也许更适合我们。在5月份的摩纳哥站,我们表现不错,希望在这里我们能再接再厉。”
倍耐力试车手杰米·阿古尔苏拉里说:“由于高温,新加坡赛道的热降解度很高,然而最主要的一点是湿度高,这是让该场比赛变得非常艰难的一个因素。在这里,软胎和超软胎组合是相当不错的选择。近来几场比赛使用的都是配方较硬的轮胎,现在又可以使用较软轮胎的感觉真好,因为我们对于驾驭软胎已有很多经验。新加坡赛道和摩纳哥蒙特卡罗赛道很像,但由于新加坡赛道拥有更多的超车机会,所以驾驶体验更加有趣。我认为车手不会像摩纳哥站那样采用一停策略,相反我觉得更应该采用的是两停策略。正如之前所说,实际的轮胎退化程度很低:一是因为驾驶过程中轮胎不用承受过大的压力,二是因为大部分弯道的速度都相当慢。