2012年11月25日,巴西圣保罗——随着2012赛季巴西收官战的结束,红牛车手塞巴斯蒂安·维特尔实现了三连冠,成为了F1历史上最年轻的三冠王。不过,在这场精彩绝伦的巴西大奖赛中,获得冠军的是迈凯轮车手简森·巴顿,这也是他本赛季的第三个冠军头衔。由于在首圈与另一位车手相撞造成赛车打转和损伤,维特尔共进站四次,最终排名第六。倍耐力为本站比赛提供了P Zero 银色硬胎和P Zero 白色中性胎,由于遭遇降雨,Cinturato 绿色湿地胎和Cinturato蓝色雨胎也都在收官战中亮相。
除了梅赛德斯车队的舒马赫、索伯车队的小林可梦伟和路特斯车队的格罗斯使用硬胎起跑以外,其他车手都以中性胎起跑。比赛开始时环境温度为19℃,并伴有毛毛细雨;不过,雨势在十圈内逐渐加大。遇此情景,路特斯车手莱科宁在第五圈时率先进站,换上了Cinturato绿色湿地胎;此后越来越多的车手陆续进站换胎。
从第二位发车的巴顿在下雨时仍坚持使用中性胎。而不同的轮胎策略也影响了本站的最终排名:卡特汉姆车队的科瓦莱宁获得第六,玛鲁西亚车队的格洛克紧跟其后,位列第七。这两位车手直到第15圈(科瓦莱宁)和14圈(格洛克)时依然在使用光头胎。
安全车出动了大概10圈,期间巴顿在第23圈时进站换上了硬胎,此时尽管雨势有所减小,赛道却十分潮湿。在比赛的最后阶段,大雨倾盆而下,这也意味着车手们无法再使用光头胎比赛。
第50圈时,梅赛德斯车手罗斯伯格改用湿地胎;而维特尔在52圈时换上了中性胎,但两圈之后,由于雨势加大,他又换上了湿地胎。第57圈时,巴顿第二次也是最后一次进站,换上了湿地胎,出站后仍处于领先位置。红牛二队的里卡多和科瓦莱宁以Cinturato蓝色雨胎结束了全程比赛。
维特尔的轮胎策略如下:以中性胎起跑、改换湿地胎、再换硬胎、再换回中性胎,最后以湿地胎结束。作为总冠军的有力争夺者,阿隆索若想胜出,必须在此次比赛中获得至少第三名的成绩,同时还要保证维特尔位列第十或更低。然而,阿隆索未能逆转局势,他全程进站三次:以中性胎起跑,改换湿地胎、换回中性胎,最后以湿地胎结束。
根据赛事规则,在每场比赛中,如果车手没有使用雨胎或湿地胎,就必须使用两款光头胎。在本场比赛中,巴顿是唯一一位成功两停的完赛车手,其他车手都至少进站三次或以上。
倍耐力赛事运动总监Paul Hembery表示:“11年前的今天,我们帮助著名车手理查德·伯恩斯在世界拉力赛中获得了年度总冠军,现在我们又在英特拉格斯赛道上迎来了一位伟大冠军的诞生。恶劣的天气对比赛影响很大,这迫使车队不得不调整轮胎策略以应对不断变幻的比赛状况。由于在排位赛和自由练习中气温更高,赛道更干燥,车队将临许多未知的难题。面对如此不可预测的天气,为了能获得轮胎相关性能的实时数据,一些车队采用了让一位车手使用湿地胎,另一位车手使用光头胎的策略。另一个影响轮胎策略的因素是前半程中漫长的安全车出动期,这导致在燃油重载的情况下,减少了轮胎磨损。不过,即使面对前半程的凶猛雨势,中性胎依然保持着足够的温度和抓地力,使得巴顿能够在不换湿地胎的情况下控制住局势。在此我们要恭喜红牛车队与维特尔,他们根据环境的变化而适时地调整着轮胎策略。我们也要恭喜法拉利车队和阿隆索,他们步步紧逼维特尔而最终获得年度车手亚军;同时还要祝贺巴顿,他完美地运用了光头胎和雨胎。借此机会,我们也要向舒马赫表示敬意,作为一位伟大的冠军车手和F1最杰出的代表,恭贺他在这里获得积分,为职业生涯画上了圆满的句号。”