本周末的F1大奖赛新加坡站,法拉利和迈凯轮两支车队的维修区团队站在了同一条起跑线上,因为意大利站过后,两支车队在进站用时排行榜上并列第一。在车手之间争夺日趋白热化的情况下,维修区的工作效率很可能成为改变冠军归属的关键因素之一。
昨天,由于是星期三的缘故,新加坡围场内并不热闹。那边厢,不少车队刚刚搬运完货物开始赛车的组装工作,这边厢,法拉利已经做起了进站换胎练习。在搜狐特约记者观察的一节练习中,法拉利总共进行了10次换胎练习,根据笔者计时,最快的一次耗时2.7秒,最慢一次则为3.1秒。不可否认,这中间会有一定的偏差,但总体而言与法拉利本赛季迄今为止保持的高效进站表现相当吻合。
负责英国地区F1电视转播的Sky Sport F1对本赛季所有12支车队每一站的进站换胎耗时(停车、换胎、起步的过程)进行了细致的统计,并根据快、慢制作了排名系统。这套系统选取两位车手进站中耗时最短的那次作为车队当站比赛的表现,最快的获得12分、第二快的获得11分,以此类推。意大利站之前12站比赛战罢,法拉利以127分净胜迈凯轮一分的优势领先。在蒙扎,汉密尔顿的换胎仅耗时2.6秒,创造了该站比赛的最短换胎用时,阿隆索则屈居第二,迈凯轮因此与法拉利战成平手。
纵观迈凯轮本赛季的进站表现,从欧洲站开始,车队单场比赛最短换胎时间全部保持在3秒以内,尤其从德国站开始,在保持高效的同时,稳定性大幅度提高,而这才是迈凯轮真正所追求的目标。
车队运动总监萨姆-迈克尔表示:“我们的目标并不是创造最快的(进站换胎)时间,而是平均时间最快。在车队内,我们要求让进站耗时持续保持在3 秒内,连续性是我们的目标,而所有的新技术都是为了这个目的而研发出来的,好在它们都对保持稳定性起到了效果,而不是一味追求快速。与此同时,我们的速度自然而然地变快了,但我们没有把注意力集中在这一点上。”
一般而言,车队一个比赛周末做大约50次进站练习,包括自由练习阶段的进站在内。比赛结束之后,车队回到工厂会继续进行练习。萨姆-迈克尔表示,迈凯轮在欧洲站结束后,仅对更新后的前千斤顶系统的练习就做了800次;法拉利本赛季的进站表现明显优于前两赛季,与赛季开始前,车队在马拉内罗基地的苦练脱不开干系;前两赛季保持着超高进站效率的红牛,车队上下光维修区负责换胎的团队就有100多人,处在后方的人员所进行的练习强度不亚于“一线”阵容,随时准备被调往“前线”。
2012赛季还剩下三分之一的比赛,除了赛道上的争夺和赛车装备的竞赛,维修区的比拼也同样激烈,眼看着赛车之间的差距可能转眼间就被缩小,车队在进站上更加不能掉以轻心。2008年马萨在新加坡站的经历最令人印象深刻,可以说如果没有那次意料之外的事故,巴西人的命运或许就会发生改变。
与此同时,尽管维修站争分夺秒,但车队和车手同样需要注意避免危险释放,因为一旦被赛会干事确认为危险释放,车手可能面临通过维修站的处罚,那样代价会非常惨痛。
上一站在蒙扎,法拉利和阿隆索恰到好处地控制了“安全释放”与“危险释放”的临界点。第二十圈,阿隆索和维特尔同圈进站,阿隆索重新起步时维特尔刚好已经在维修区的赛车线上,西班牙人从反观镜中看到了维特尔从后驶来,立即回打方向,让赛车保持在白线之内,在红牛赛车的内侧,尾随着德国人直到离开维修区出口。阿隆索此举无疑为那些在维修区内涉嫌危险释放或者冒失的年轻车手们好好上了一课。